王
卉
培养精英、维护公平与学校特色发展———纽约特殊高中SHSAT考试制度评析
过句子排序、逻辑推理和阅读理解等题型,从语言逻辑的
角度对学生进行考查。因此,在数理逻辑方面较强的学生
更容易获得纽约特殊高中的青睐,而在人文、历史等方面
具有潜质的学生则难以在SHSAT考试中胜出。
会借助这种特殊的计分方式在考试中脱颖而出。2015年
的一项研究也表明,亚裔学生通过SHSAT考试的几率要
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远高于黑人和拉丁裔学生。
明知SHSAT考试有利于亚裔学生却依然坚持采用,
有人指责这表现出一种“竞争性的、个人主义的文化,只强
SHSAT考试的计分方式从另一个层面反映出纽约
特殊高中心目中的“精英”与我们通常的认知有很大的不
同。SHSAT考试也实行按考分高低依次录取,分数面前
人人平等。不过,和我国中考不同的是,SHSAT考试并
非按学生的原始分数高低进行排序,而是通过一种特殊的
分数折算方式,为一些具有“一偏之才”、偏科发展的学生
留下了一条录取的通道。在SHSAT考试当中,数学和英
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调客观的检测标准,而不考虑群体来源” 。这在副市
长丹尼斯·沃尔科特(DennisM.Walcott)看来,显然就是
为了照顾“精英”立场而践踏了“公平”理念。他认为,统计
数据已经清晰地显示出黑人子女被挡在特殊高中的大门
之外,“看到这样低的百分比我可不会感到快乐”;就连布
鲁克林拉丁高中分管教学的副校长马西娅·莱尔斯
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语两科的卷面分数都是50分,但学生最终拿到的,是经过 (MarciaV.Lyles)也说:“这不是我们想要的局面。”
折算后,单科满分为400分的成绩单。虽然官方从未公布
折算标准,但根据一些家长查阅到的试卷可以发现,卷面
成绩的1分并不是相对应地折算为8分。在每个考生的
不过,并非所有人都对SHSAT考试持反对态度。曾
就读于史蒂文森高中的马修·布拉姆(MatthewBram)曾
回忆说:“失去了史蒂文森高中,那么我将去那些像杂货铺
单科卷面成绩中,低分段的每一分对应的折算分数都不 (theDrugstore)似的差学校。如果真是这样,我宁愿放弃
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高,而高分段的每一分对应的折算分数就要高很多。比如
高中而不是顺从地进入那些差学校。” 赫金杰(Hech-
说:如果两名考生的卷面分数只是25分和30分,那么在 inger)也认为,如果在选拔当中降低了学术标准,将使这批
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学校下降到普通高中的水平。让他们感到庆幸的是,
折算后他们的得分最终只相差19分;如果他们的卷面成
绩为40分和45分,折算后他们的得分会相差28分;如果 《海克—凯拉得法案》的出台保障了特殊高中的精英属性。
他们的卷面分数为45分和50分,折算后他们的得分相差
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而且多年来,即便面临着大众主义教育的冲击,这一法案
也从未取消,而是不断得到修订和完善。在该法案2011
年的最新版本中,SHSAT考试的合法性依然得到了维
护,这表明在纽约市的公立教育中,让资优学生有机会接
受精英教育的决心是非常坚定的。
高达80分。可见,在45分到50分这一“高分区间”内,
每一分的价值都比25分到30分区间内要高得多。这导
致的结果是,在两个学科卷面总分相同的情况下,数学和
英语均衡发展的学生的折算分数会吃亏,而偏科发展的学
生反而占优势,也就是说,其中一科较强而另一科较弱的
学生成绩经折算后总分会高于两个学科相对均衡的学生。
比如:两名学生的卷面总分都是90分,其中甲生在数学和
英语中各丢5分,而乙生则是一科满分另一科丢10分,那
么经折算后,甲生最终丢掉160分,而乙生只丢掉108分,
一个旨在“掐尖”的、并不“公平”的考试制度何以具有
长期的生命力?弗洛伊德·海默克(FloydM.Hammack)
认为,这其实不是不公平,而是体现出了一种支持选择机
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制的公平性理念。这一理念认为,对那些有着更高需
求的资优与专才儿童(giftedandtalentedchildren)而言,
将普通学生的需求强加在他们的身上才是不公平的。精
英教育并非建立在对公平的践踏之上,真正意义上的公
平,是让不同层次的学校办适合自身水平的教育,让不同
水平的学生接受符合自身特点的教育。因此,明知有的学
校并不具备为不同类型的学生提供适宜教育的能力,还盲
目甚至刻板地追求“让每所学校都有公平地接收每一个学
生的机会”,这才是真正的不公平。同样,如果有些学生的
资质、水平不适合接受严格的科学、技术教育,而依然以
“公平”为名让其进入以科学和技术为特色的高中,这也是
一种不公平。这样,SHSAT考试所遵循的精英教育理念
与维护公平的主张就不再矛盾,而是被有效地调和在了一
起,即公平不是“均等”,而是“适合”。这种观念得到了多
数纽约市民的肯定。近年来,纽约当地的很多报纸文章纷
纷显示,纽约的绝大多数市民不希望SHSAT考试选拔标
准中加入“种族均衡”的因素,因为这样很可能导致特殊高
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两人的总分竟然相差52分 。这样一种计分方式清晰
地体现出,纽约特殊高中最希望招收的,当然是同时在数
学和英语上都表现突出的学生。但如果没有那么多学生
能够在数学和英语上同时表现优异,那么纽约特殊高中宁
愿招收在其中一个学科上能够做到出类拔萃者,也不要在
两个学科上均表现得“还好”的学生。这样一种独特的计
分方式,为具有“一偏之才”、偏科发展的学生留下了一条
录取的通道。
四
精英与公平之间矛盾不可调和?
通过“掐尖”的方式选拔“潜在精英”,然后为他们提供
精英主义教育,这是特殊高中的共同特色。不过,由精英
教育理念引发的对学生进行区别对待的做法却有必要予
以重视。如前所述,SHSAT考试鼓励学生“有侧重”的发
展,这对于亚裔学生来说无疑是一个利好消息。因为亚裔
移民学生在数学上往往有着较好的表现,因此有更大的机
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